이는 상시적인 구조조정 없이는 기업이 살아남을 수 없는 경제환경에 놓이게 되었다는 것을 의미하는 것으로 근로자와 경영자 모두에게 인식의 전환과 새로운 적응방식을 요구하고 있습니다.

 그러나 우리나라의 경우 ’90년대 초반부터 줄곧 제기되어 온 구조조정을 미루어오다가 ’97년말 외환위기를 맞아 막다른 상황에서 구조조정을 추진할 수밖에 없었고, 노사 모두가 준비되지 않은 채 맞게 된 급격한 구조조정은 노사갈등을 양산하는 등 여러가지 문제점을 노출하였으며, 정부의 원만한 구조조정을 위한 정책적인 지원도 짧은 시일동안에 마련됨에 따라 많이 활용되지 못하는 문제가 있어 왔습니다.

 이 시점에서 우리는 구조조정의 의미에 대해 다시 한번 생각해보아야 하겠습니다. 그간 우리사회에서는 구조조정이 바로 인원감축을 의미하는 것으로 잘못 이해되어 왔으나, 구조조정은 기업 경쟁력 제고라는 목표를 달성하기 위한 수단이라는 점을 되새겨 볼 필요가 있습니다.

 구조조정을 통해 기업의 경쟁력을 제고하기 위해서는 근로자와 함께하는 구조조정이 되어야만 할 것이며, 그 과정에서 인력감축에 이르기전까지 정부의 다양한 지원책도 활용하고 감원없는 구조조정 방안도 강구해야 합니다. 그럼에도 불구하고 인력감축이 불가피한 경우에는 근로자의 이해와 동의를 구하면서 적법한 절차를 거쳐야 하겠으며, 부득이 구조조정으로 이직하는 근로자에 대해서도 전직지원을 위한 노력을 통해 조속히 재취업할 수 있도록 지원해야 하겠습니다.

 이 책자는 이러한 현실 인식하에 노사 모두에게 도움이 되는 바람직하고 성공적인 구조조정을 위해 조금이나마 참고가 되었으면 하는 바램에서, 감원을 최소화하는 구조조정 방안 및 정부의 지원제도, 노사협력하에 모범적으로 진행된 구조조정 사례, 구조조정 과정에서 지켜야할 법령에 대한 정보 등을 엮어본 것입니다.                    (노동부 자료 발췌)